\n<\/p>\n
La paciente fue por primera vez a ver a Mark Supiano en 2017 porque su familia estaba preocupada: \u00a0estaba perdiendo la memoria a corto plazo.<\/p>\n
Mientras revisaba su historial y signos vitales, Supiano, geriatra en la Universidad de Utah, observ\u00f3 una se\u00f1al preocupante: su presi\u00f3n arterial era de 148\/86, por encima de lo normal a pesar de que tomaba dos medicamentos para bajarla. \u201cClaramente era demasiado alta\u201d, dijo recientemente.<\/p>\n
Varios factores podr\u00edan haber contribuido a ese n\u00famero, incluidos el medicamento antiinflamatorio que la mujer de 78 a\u00f1os tomaba para el dolor de artritis, una dieta alta en sodio y la falta de ejercicio regular. Tambi\u00e9n le dijo a Supiano que sol\u00eda beber un par de copas de vino cada noche.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que Supiano hablara con ella sobre formas de reducir su riesgo, la mujer y su esposo se inscribieron en un gimnasio. Dej\u00f3 el antiinflamatorio y redujo la sal y el alcohol, lo que llev\u00f3 su presi\u00f3n sist\u00f3lica a un rango de 130 a 140 \u2014todav\u00eda hipertensi\u00f3n, seg\u00fan las gu\u00edas publicadas por la Asociaci\u00f3n Americana del Coraz\u00f3n (AHA) y el Colegio Americano de Cardiolog\u00eda (ACC) a finales de ese a\u00f1o, pero m\u00e1s aceptable. (La sist\u00f3lica es el n\u00famero superior en la medici\u00f3n de la presi\u00f3n arterial y el m\u00e1s importante desde el punto de vista cl\u00ednico).<\/p>\n
Sin embargo, para 2019, la paciente ten\u00eda un diagn\u00f3stico de deterioro cognitivo leve y comenzaban a surgir evidencias m\u00e9dicas sobre la relaci\u00f3n entre la hipertensi\u00f3n (el t\u00e9rmino m\u00e9dico para presi\u00f3n arterial alta) y la demencia. \u201cNo fui tan agresivo como deb\u00ed haber sido\u201d, record\u00f3 Supiano. Agreg\u00f3 un tercer medicamento para la hipertensi\u00f3n y sus cifras bajaron a 120 o menos.<\/p>\n
Las gu\u00edas cambiantes para el control de la presi\u00f3n arterial pueden recordar a las personas de mayor edad un baile de moda en su juventud: el limbo. Como dec\u00eda Chubby Checker: \u201c\u00bfQu\u00e9 tan bajo puedes llegar?\u201d<\/p>\n
Durante m\u00e1s de 25 a\u00f1os, una lectura de 140\/90 o menos se consider\u00f3 normal, seg\u00fan las gu\u00edas de la AHA\/ACC. Pero la actualizaci\u00f3n de 2017 introdujo cambios importantes, respaldados por los resultados del ensayo SPRINT, que incluy\u00f3 a adultos mayores de 50 a\u00f1os con alto riesgo cardiovascular.<\/p>\n
El ensayo SPRINT encontr\u00f3 que un tratamiento intensivo dirigido a reducir la presi\u00f3n sist\u00f3lica por debajo de 120 disminu\u00eda el riesgo de ataques card\u00edacos, accidentes cerebrovasculares, otras enfermedades cardiovasculares y la mortalidad general de manera tan significativa que los investigadores detuvieron el estudio antes de tiempo para ofrecer recomendaciones.<\/p>\n
Consideraron que no era \u00e9tico negar a la mitad de los participantes los beneficios del tratamiento intensivo. Por eso, las gu\u00edas de 2017 recomendaron medicaci\u00f3n para quienes ten\u00edan una presi\u00f3n sist\u00f3lica superior a 130.<\/p>\n
Las revisiones m\u00e1s recientes, publicadas a finales del a\u00f1o pasado, promueven un control a\u00fan m\u00e1s estricto. Recomiendan que los pacientes con riesgo cardiovascular busquen cifras sist\u00f3licas por debajo de 120 y tambi\u00e9n consideran ese objetivo \u201crazonable\u201d incluso para quienes no tienen alto riesgo.<\/p>\n
Lecturas que no hace mucho se consideraban normales; ahora se definen como hipertensi\u00f3n.<\/p>\n
La presi\u00f3n arterial normalmente aumenta con la edad porque \u201ccon el endurecimiento de las arterias, el coraz\u00f3n tiene que bombear con m\u00e1s fuerza\u201d, dijo Erica Spatz, directora del programa de salud cardiovascular preventiva de la Facultad de Medicina de Yale. Entre 2021 y 2023, alrededor de dos tercios de los adultos mayores de 65 a\u00f1os ten\u00edan hipertensi\u00f3n, seg\u00fan la definici\u00f3n vigente en ese momento.<\/p>\n
Pero las revisiones recientes podr\u00edan \u201cdefinir a muchas m\u00e1s personas como hipertensas\u201d, se\u00f1al\u00f3 Rita Redberg, cardi\u00f3loga de la Universidad de California en San Francisco (UCSF).<\/p>\n
Para Supiano, estudios recientes en Estados Unidos y China que muestran beneficios cognitivos con cifras m\u00e1s bajas \u201chan inclinado la balanza\u201d para los adultos mayores. \u201cLo que es bueno para el coraz\u00f3n es bueno para el cerebro\u201d, dijo, calificando esos hallazgos como \u201cuna forma de lograr que las personas presten m\u00e1s atenci\u00f3n a su presi\u00f3n arterial. Puede que no quieran vivir m\u00e1s tiempo, pero s\u00ed quieren mantener su capacidad cognitiva por m\u00e1s tiempo\u201d.<\/p>\n
Casi todas las principales asociaciones m\u00e9dicas, incluida la Sociedad Americana de Geriatr\u00eda (AGS), de cuya junta Supiano es presidente, han respaldado las nuevas gu\u00edas.<\/p>\n
\u201cAntes era m\u00e1s flexible con muchos de mis pacientes mayores\u201d, dijo John Dodson, cardi\u00f3logo e investigador en NYU Langone Health. \u201cSi trataba en exceso la presi\u00f3n arterial alta, pod\u00edan ocurrir cosas malas\u201d.<\/p>\n
Una presi\u00f3n arterial demasiado baja \u2014hipotensi\u00f3n\u2014 puede causar mareos, desmayos o lesiones por ca\u00eddas.<\/p>\n
Ahora, dijo Dodson, \u201ctrato a mis pacientes mayores de manera m\u00e1s agresiva\u201d.<\/p>\n
Los estudios han demostrado que tratar la hipertensi\u00f3n beneficia incluso a adultos mayores fr\u00e1giles. Y aunque los adultos mayores en el ensayo SPRINT tuvieron m\u00e1s lesiones por ca\u00eddas, la tasa no fue mayor en quienes recibieron tratamiento intensivo que en quienes tuvieron el tratamiento est\u00e1ndar. Entre los mayores de 75 a\u00f1os, fue de aproximadamente el 5% en ambos grupos.<\/p>\n
Otro cambio importante: las nuevas gu\u00edas recomiendan el monitoreo en casa.<\/p>\n
\u201cLa presi\u00f3n arterial es complicada\u201d, se\u00f1al\u00f3 Spatz. \u201cVar\u00eda a lo largo del d\u00eda, dependiendo de si una persona acaba de despertarse, de comer o si hace calor\u201d. Las cifras sist\u00f3licas pueden variar 30 puntos o m\u00e1s en un solo d\u00eda.<\/p>\n
Y casi siempre son m\u00e1s altas en el consultorio. \u201cNo quiero basarme demasiado en una sola medici\u00f3n\u201d, dijo Spatz.<\/p>\n
\u201cTal vez el paciente tiene s\u00edndrome de bata blanca\u201d, explic\u00f3, refiri\u00e9ndose a la ansiedad ante m\u00e9dicos y ex\u00e1menes, \u201co tuvo una discusi\u00f3n con el encargado del estacionamiento\u201d antes de llegar.<\/p>\n
Spatz pide a los pacientes que registren su presi\u00f3n arterial dos veces al d\u00eda durante una o dos semanas antes de sus citas. Algunos doctores recetan monitores de 24 horas para el hogar.<\/p>\n
\u00bfAdoptar\u00e1n los pacientes el monitoreo en casa y un tratamiento m\u00e1s agresivo? Los cardi\u00f3logos se\u00f1alan que la hipertensi\u00f3n, casi siempre sin s\u00edntomas, sigue siendo tratada de forma insuficiente a pesar de las nuevas gu\u00edas.<\/p>\n
Es poco probable que el costo sea un obst\u00e1culo. La mayor\u00eda de los pacientes necesita dos o tres medicamentos para bajar la presi\u00f3n arterial, pero como son gen\u00e9ricos, \u201cson muy baratos, alrededor de $5 al mes\u201d, y rara vez interact\u00faan con otros medicamentos que suelen tomar los adultos mayores, dijo Supiano. Un monitor de presi\u00f3n arterial para uso en casa cuesta unos $35 o un poco m\u00e1s si transmite datos digitalmente.<\/p>\n
Aunque algunos efectos secundarios son graves \u2014una ca\u00edda puede cambiar la vida\u2014, la mayor\u00eda de las complicaciones \u201cafortunadamente son transitorias, reversibles y bastante leves\u201d, dijo.<\/p>\n
Sin embargo, las gu\u00edas tambi\u00e9n tienen cr\u00edticos. Redberg, por ejemplo, aconseja a sus pacientes mayores sobre dieta, ejercicio y p\u00e9rdida de peso, pero no les recomienda iniciar medicamentos para reducir una presi\u00f3n sist\u00f3lica de 135 a menos de 120.<\/p>\n
Ya parecen demasiado preocupados por su presi\u00f3n arterial, dijo, y agreg\u00f3: \u201cLos animo a salir y disfrutar\u201d.<\/p>\n
\u201c\u00a1Tomen una clase! \u00a1Vayan a un museo!\u201d, dijo. \u201cNo pueden hacer eso si est\u00e1n en casa midi\u00e9ndose la presi\u00f3n cinco veces al d\u00eda\u201d.<\/p>\n
Aunque los ensayos y las gu\u00edas abordan beneficios para la poblaci\u00f3n en general \u2014incluso peque\u00f1as reducciones en la demencia tendr\u00edan un gran impacto\u2014 no sirven para predecir resultados individuales.<\/p>\n
La calculadora PREVENT, usada para estimar si una persona obtendr\u00eda beneficios cardiovasculares del tratamiento de la hipertensi\u00f3n, no ha sido validada en personas mayores de 79 a\u00f1os y no considera los beneficios cognitivos, indic\u00f3 Supiano.<\/p>\n
Para personas con otras enfermedades graves \u2014pacientes con c\u00e1ncer o residentes de hogares de cuidado con demencia, por ejemplo\u2014 controlar la presi\u00f3n arterial puede no ser una prioridad.<\/p>\n
El tiempo tambi\u00e9n es un factor al evaluar riesgos y beneficios. Un metaan\u00e1lisis de pacientes mayores realizado por Sei Lee, geriatra en UCSF, y sus colegas encontr\u00f3 que, por cada 200 pacientes en tratamiento intensivo para la hipertensi\u00f3n, se necesitar\u00edan 1,7 a\u00f1os para prevenir un solo accidente cerebrovascular.<\/p>\n
Reducir una presi\u00f3n arterial muy alta es m\u00e1s sencillo y m\u00e1s importante que intentar bajar una cifra de 130 a menos de 120, explic\u00f3 Lee. \u201cHabr\u00eda que esforzarse mucho m\u00e1s, agregar un tercer o cuarto medicamento y el riesgo de efectos secundarios es mayor\u201d.<\/p>\n
La paciente de 78 a\u00f1os de Supiano s\u00ed alcanz\u00f3 ese objetivo y se mantuvo bien durante seis o siete a\u00f1os. Luego, como ocurre con muchos pacientes con deterioro cognitivo leve, comenz\u00f3 a empeorar y finalmente recibi\u00f3 un diagn\u00f3stico de Alzheimer.<\/p>\n
Dado lo que informan los investigadores sobre los beneficios cognitivos de tratar la hipertensi\u00f3n, \u201ctal vez le dio un par de a\u00f1os m\u00e1s de buena calidad\u201d, reflexion\u00f3. \u201cTal vez retras\u00f3 la progresi\u00f3n\u201d. O tal vez, dijo, deber\u00eda haber iniciado el tratamiento intensivo antes.<\/p>\n
The New Old Age se produce en colaboraci\u00f3n con <\/em>The New York Times<\/em>.<\/em><\/p>\n